'경계선 지능'의 위험성에 대하여(+뜻, 특징, 무료 테스트 등)

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... 혹시, 나도 '경계선 지능장애'?

우리는 일상에서 다양한 사람들과 교류하며 살아간다. 그중에는 학습이나 일상생활에서 약간의 어려움을 겪는 이들도 있다. 이러한 사람들 중 상당수는 '경계선 지능(Borderline intellectual functioning, BIF)'을 가지고 있을 수 있다.

이 용어는 다소 생소하게 들릴 수 있지만, 우리 사회에서 결코 적지 않은 비중을 차지하는 문제이다.

경계선 지능이란?

지능은 일반적으로 문제 해결, 학습, 추론 능력 등을 포함하는 복합적인 개념으로 이해된다. 20세기 초, '알프레드 비네(Alfred Binet)'는 지능을 측정하기 위한 최초의 지능검사를 개발하였고, 이는 'IQ(지능지수, Intelligence Quotient)'라는 개념의 기초가 되었다. 이후 IQ 점수를 기준으로 사람들의 지능을 분류하는 시스템이 발전하였다.

그런가 하면 1960년대 무렵부터 1970년대에 이르기까지, 지적 장애를 정의하고 분류하는 기준이 마련되었다. 이 과정에서 지능지수가 70 이하인 경우를 '지적 장애'로 분류하고, '웩슬러 성인 지능 척도(WAIS, Wechsler Adult Intelligence Scale)' 기준 70~79점이거나, 'DSM(Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders)' 기준 71~84점의 인지 기능 상태는 '경계선 지능'으로 구분하게 되었다.

경계선 지능은 지적 장애와 정상 지능 사이의 중간 단계로 이해되었으며, 이들은 2023년 우리나라 전체인구 기준 약 700만여 명을 차지한다. 주로 암기 능력, 분별력, 인지력 등이 일반인에 비해 떨어지지만, 외관상으로는 정상인과 큰 차이가 없어 그 어려움이 간과되기 쉽다.

다음 링크는 가볍게 무료로 테스트해 볼 수 있는 '경계선 스펙트럼 테스트'이다.

경계선 스펙트럼 테스트

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경계선 지능의 특징

경계선 지능을 가진 사람들은 다음과 같은 특징을 보일 수 있다.

학습 능력의 제한: 추상적인 개념 이해와 지식 조직화에 어려움을 겪으며, 일반화 능력이 부족하다.
주의력 부족: 집중력이 낮아 학습이나 작업 수행 시 지속적인 주의집중에 어려움을 겪는다.
사회성 및 행동의 문제: 사회적 규범이나 관습을 이해하고 적용하는 데 어려움을 겪어 대인관계에서 문제를 겪을 수 있다.
낮은 학업 성취도: 학습 능력의 제한으로 인해 학업 성취도가 낮아지는 경향이 있다.

경계선 지능의 위험성

경계선 지능을 가진 사람들은 다음과 같은 여러 가지 위험에 노출될 수 있다.

교육적 지원의 부족: 지적 장애로 분류되지 않기 때문에 특수교육 서비스를 받지 못하는 경우가 많아, 일반적으로 학업 실패의 위험이 높다.

사회적 부적응: 사회적 기술의 부족으로 인해 대인관계에서 어려움을 겪으며, 이는 고립감이나 우울증을 초래하게 된다.
경제적 어려움: 낮은 학업 성취도와 직업 기술의 부족으로 인해 안정적인 직업을 갖기 어려워 경제적 어려움을 겪을 수 있다.

극복할 수 있을까?

경계선 지능은 주로 학습 능력, 문제 해결력, 사회적 기능에서 어려움을 겪을 가능성이 크며, 특히 복잡한 사고나 자기 주도적인 계획 수립에서 한계를 보일 수 있다.

완벽한 의미에서 '극복'하는 것은 어려울 수 있다. 하지만 적절한 개입과 환경적 지원을 통해 기능적 역량을 향상시키고, 일상생활에서의 어려움을 줄이는 것은 충분히 가능하다.

조기 개입과 교육적 지원

경계선 지능을 가진 사람들은 일반적인 교육 과정을 따라가는 것이 쉽지 않을 수 있다. 하지만 개별 맞춤형 학습, 반복적인 연습, 시각적 자료 활용, 실생활 중심의 교육 등이 적용된다면 학습 효과를 높일 수 있다.

사회적 기술 훈련

대인관계에서 어려움을 겪는 경우가 많으므로, 사회적 기술(Social Skills Training, SST) 프로그램을 통해 의사소통, 협력, 문제 해결 능력을 키우는 것이 중요하다.

직업 훈련 및 실용 기술 습득

이론 중심보다는 실무 중심의 직업 훈련이 효과적일 수 있다. 손으로 하는 일(제조업, 요리, 미용, 정리정돈 등)이나 반복적인 작업을 요하는 직업에서 강점을 보일 수 있으며, 이를 기반으로 안정적인 삶을 구축할 수 있다.

정서적 지원과 자존감 향상

경계선 지능을 가진 사람들은 실패 경험이 많아 자신감을 쉽게 잃는 경향이 있다. 긍정적인 피드백, 작은 성공 경험을 쌓게 하는 환경이 필요하며, 상담 및 심리 치료를 통해 자존감을 높일 수 있다.

마치며,

경계선 지능은 우리 사회에서 결코 무시할 수 없는 문제이다. 이들의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 사회 전반의 관심과 지원이 필요하다.

이를 위해서는 조기 발견과 맞춤형 교육, 사회적 기술 훈련, 직업 교육 등 다각적인 노력이 필요하다. 우리 모두가 이들의 어려움을 이해하고, 함께 성장할 수 있는 사회를 만들어 나가야 할 것이다.